Il Cielo Posteriore

Articolo a cura del dott. Alfredo Vannacci (contatta l’autore)

CIMMBA, Università degli Studi di Firenze (ricercatore); Federazione Italiana delle Società di Agopuntura (FISA, consiglio direttivo e commisione ricerca)

L’utilizzo dell’agopuntura in gravidanza, per diverse indicazioni ostetriche è supportato da un discreto numero di prove cliniche di efficacia. In gravidanza esistono ad esempio alcune condizioni in cui l’agopuntura, dopo essere stata utilizzata in Cina per centinaia di anni, si è affacciata anche nei paesi occidentali, fino ad imporsi in alcuni casi anche sulla base di adeguati studi scientifici.
L’uso di una metodologia terapeutica non farmacologica quale l’agopuntura in una condizione in cui l’assunzione di farmaci è spesso controindicata per i possibili danni al nascituro, ha catalizzato ben presto l’interesse dei ricercatori occidentali, i quali hanno condotto un discreto numero di studi clinici per valutare in termini di medicina basata sulle prove di efficacia l’effettiva utilità di questa antica terapia.

In particolare le indicazioni che sono state maggiormente studiate sono:

• la nausea e l’emesi gravidica
• la malposizione fetale
• il dolore pelvico e lombare in gravidanza
• l’induzione del parto
• l’analgesia durante il travaglio di parto

Alcuni studi preliminari indicherebbero anche una potenziale utilità dell’agopuntura nel trattamento dell’insonnia in gravidanza e della depressione in gravidanza, ma necessitano di ulteriori conferme.

Agopuntura per la nausea ed il vomito in gravidanza

La nausea gestazionale colpisce quasi il 90% delle donne in gravidanza, circa il 50% presenta anche frequenti episodi di vomito nel primo trimestre, che si estendono per tutta la gravidanza nel 20% dei casi (iperemesi gravidica) (Welsh, 2005a). A causa del rischio di teratogenesi (danno genetico al bambino), la modifica dello stile di vita e le terapie non farmacologiche sono il primo approccio terapeutico a questa problematica. L’acupressione, la stimolazione elettrica transcutanea e l’agopuntura nel punto PC6 nèi guän si sono dimostrate in grado di migliorare la nausea e diminuire i conati di vomito durante la gravidanza (Smith et al., 2002), mentre i risultati sono contrastanti relativamente alla riduzione degli episodi di vomito in corso di iperemesi gravidica, in cui tuttavia anche gli approcci farmacologici difficilmente raggiungono risultati statisticamente significativi (Jewell and Young, 2003;Welsh, 2005b).

Un recente studio italiano ha valutato per la prima volta l’efficacia dell’associazione di agopuntura (2 sedute settimanali per 2 settimane) e di acupressione (6-8 ore al giorno) nel punto PC6 nèi guän confrontati con la terapia farmacologica (infusione endovenosa di metoclopramide 2 volte la settimana) nel trattamento dell’iperemesi gravidica. Gli effetti sulla nausea e sul discomfort legato all’iperemesi sono stati comparabili, ma l’agopuntura ha mostrato un miglioramento anche della qualità della vita, misurata in termini di funzionamento sociale (Neri et al., 2005).

Agopuntura e moxibustione per la malposizione fetale (feto podalico)

L’uso della moxibustione per favorire il rivolgimento del feto in posizione podalica è ampiamente riportato nei testi moderni cinesi. La metodica, basata essenzialmente su esperienze empiriche, consiste nel riscaldamento bilaterale in moxibustione (o agopuntura + moxibustione) del punto BL67 zhì yïn. Tale procedimento è assurto agli onori delle cronache nel 1998 in seguito alla pubblicazione su JAMA dei risultati eclatanti di uno studio multicentrico condotto in Cina in cui tale intervento aveva aumentato i movimenti fetali avvertiti (48,4 vs 35,3 dei controlli) ed era esitato nel posizionamento cefalico del 75,4% dei feti nel gruppo trattato contro il 47,7% del gruppo di controllo (Cardini and Weixin, 1998). L’ipotesi interpretativa è che la moxibustione determini una stimolazione adrenergica con modificazione del pattern estrogenico e dei prostanoidi, in grado di aumentare i movimenti fetali e favorire il rivolgimento. Curiosamente, la replica in un campione di donne italiane dello studio originariamente condotto in Cina, coordinato dallo stesso autore, ha portato a risultati inconcludenti, legati fondamentalmente alla scarsa compliance al trattamento (che prevede tra le altre cose la moxa domiciliare ad opera del partner), sottolineando come le componenti socio-culturali siano di fondamentale importanza nell’esportazione dei risultati degli studi clinici a gruppi etnici differenti da quello in cui sono stati originariamente condotti (Cardini et al., 2005).
Parallelamente, un altro studio italiano ha mostrato una percentuale di rivolgimento cefalico a termine della gravidanza a seguito del trattamento agopuntura + moxibustione, del 53,6%, significativamente superiore al 36,7% dei controlli, anche se inferiore ai risultati riportati in Cina (Neri et al., 2004).
La Cochrane Review sul tema, aggiornata al 2005, conclude che, sebbene esistano studi indubbiamente positivi, è ancora necessaria l’esecuzione di ricerche metodologicamente adeguate prima di consigliare la moxibustione di routine nel trattamento della malposizione fetale (Coyle et al., 2005).

Agopuntura e dolore muscoloscheletrico in gravidanza

Le patologie dolorose muscolari ed osteoarticolari sono uno dei campi nei quali l’agopuntura viene utilizzata con maggiore frequenza in occidente (Ernst, 2006). Alcuni studi hanno valutato l’efficacia dell’agopuntura nel trattamento del dolore muscoloscheletrico in gravidanza, in particolare del dolore lombare e del dolore pelvico.
Uno studio del 2000 ha dimostrato che l’agopuntura era significativamente più efficace della fisioterapia nel trattamento del dolore lombare in gravidanza, con una diminuzione della sintomatologia dolorosa misurata con scala visuale analogica superiore alla fisioterapia sia al mattino che alla sera. L’agopuntura è risultata superiore anche nella diminuzione della disabilità associata al dolore (Wedenberg et al., 2000).
Un lavoro retrospettivo su 117 pazienti riporta inoltre che l’agopuntura (LR3 tài chöng + LI4 hé gû + eventuali punti ah shi) ha determinato un effetto analgesico da buono ad ottimo nel 74% delle donne trattate, senza indurre problematiche o complicanze di tipo ostetrico (Ternov et al., 2001).
Questi primi report sono stati confermati negli anni successivi da studi prospettici randomizzati in cui l’agopuntura ha diminuito in un campione di 27 donne l’intensità massima e media del dolore lombare, migliorando le performance funzionali (Guerreiro da Silva et al., 2004) e ha determinato in un gruppo di 62 donne, una riduzione di oltre il 60% dell’intensità del dolore lombare e pelvico (contro il 14% dei controlli) (Kvorning et al., 2004). In entrambi gli studi non è stato evidenziato alcun effetto collaterale significativo.
In uno studio del 2005 pubblicato sul British Medical Journal, l’agopuntura è stata confrontata con la terapia convenzionale e con ginnastiche stabilizzanti nel trattamento del dolore pelvico in tre gruppi di 130 donne in gravidanza. L’agopuntura si è dimostrata estremamente efficace, risultando superiore sia alla ginnastica che alla terapia convenzionale. I migliori risultati si sono avuti con la combinazione dei tre approcci terapeutici (Elden et al., 2005).
Un ultimo lavoro condotto in singolo cieco ha confermato l’efficacia dell’agopuntura nel trattamento del dolore lombare e/o pelvico in due gruppi di donne tra la 18° e la 35° settimana di gravidanza. Oltre alla diminuzione del dolore, si sono avuti risultati significativi su alcuni parametri emozionali e sul miglioramento della funzionalità generale. La particolarità di questo studio è che non ha dimostrato differenze significative tra la puntura superficiale (livello sottocutaneo) degli agopunti e la loro energica stimolazione profonda con evocazione del de qi (Lund et al., 2006).

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Tags: feto podalico, gravidanza, lombalgia

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